告白

　
■告白■

　水溜まりに映る、雲一つ無い青空。


　梅雨時によく見られたこの光景。雨上りの七瀬家の庭にも、複数の水溜まりと複数の青空があった。


「ふふっ…」
「どうしたんですか？　にわちゃん」


　縁側に座って微笑む潦景子。隣に腰を下ろした七瀬八重は、不思議そうに景子を見つめる。


「ん～、、綺麗だなって思ってね」
「あー、、そうですね」


　水溜まりを指差す景子に、頷いて答える八重。


「私、、青空が好きなんだ。正確には、空の清々しい蒼が……」
「へえ、、どうしてですか？」


　八重の問いに、景子は暫し黙考した後、、意を決してこう答えた。


「……私の好きな人に、似合う色だから」


　遠回しな告白。気付かれないと思ったからこそ、景子はこう言えた。


「そうなんですか。……私は水溜まりが好きなんですよ」


　案の定、八重は言葉の真意に気付かなかった。景子は対して落胆もせずに、八重の発言に問い返した。


「へえ、どうして？」
「ん～そうですね…」


　八重も景子同様暫し黙考した後、、静かにこう告げた。


「私の好きな人の名字が同じ意味だったんですよ。水溜まりと」
「へえ、水溜まりと‥‥‥うええええええええええっ！？」


　相槌を打ってから数秒、、景子は驚いて声を上げた。


「そ、それってどういう……」
「さて、どういう意味でしょう？」


　動揺を隠せない景子に、八重は悪戯っぽい笑みを浮かべる。


「にわちゃんの言った、蒼が似合う人が誰なのか教えてくれたら、、私もちゃんと言いますよ？」
「えっ！？　そ、それって……」


　八重の言葉の真意を悟り、景子は今更ながらに頬を染めた。


　遠回しでは無く、直接……。


「わ、私‥‥‥私は、七瀬八重さんの事が好きです」


　羞恥から言い淀むも、景子は一気に言葉を発した。
　途端、八重の悪戯な笑みは優しい、、暖かい笑みへと変わる。


「はい。私も、、潦景子さんの事が好きです」


　八重が答えた後、二人はお互いを見合って笑った。



　穏やかな午後の昼下がり。



　相も変わらず、、静かな時間が流れている。