ついつい人生の例えにしてしまうのは悪い癖。

―シュッ、、、バンッ！　コロコロコロ…。


　エイ：‥‥‥。


―シュッ、、、、バン！　コロコロ…。


　エイ：‥‥‥。


―シュッ、、バンッ！！　コロコロコロコロ…。


　桜花：……なにしてるの？

　エイ：ん？　ああ、、おかえり桜花。

　桜花：……ただいま。それで、何やってるの？

　エイ：いや、ちょっと暇潰しにね。


　そう言って、エイは手に持ったテニスボールをマンションの壁に投げ付けた。
　エイの手を離れたボールは綺麗な曲線を描いて宙を舞い、壁へと衝突すると床を転がって、、エイの手元に戻ってくる。


　エイ：単調な作業だが、、肉体を使う分、退屈凌ぎになる。少なくとも、テレビやらラジオやらを聴いたり観たりするよりは、、な。

　桜花：……そういうものなの？

　エイ：…まあ、人それぞれだけど。僕の場合は、、そうだな。


―シュッ、、、バン！　コロコロ…。


　桜花：……強く投げれば強く返り、弱く投げれば弱く返り、、なんだか人間と似てる。

　エイ：壁によって、跳ね返り方が違う所も、ね。強く投げても、弱々しく跳ね返したり、耐え切れずに割れてしまったり…。

　桜花：……どんなに弱く投げても、強く強く返してくれたり、決して壊れなかったり…。

　エイ：…返して欲しいと思う場所に、ちゃんと返してくれたりとか、な。

　桜花：……誰の事？

　エイ：…壁の事だが？


　分かり切った答えに、分かり切った嘘。

　エイはボールをポケットに仕舞うと、夕飯の準備の為にキッチンへと向かうのだった。